تم التقاط صورة توهج شمسي يوم الجمعة عبر مرصد ديناميكيات الطاقة الشمسية التابع لناسا، وقد ظهرت في الصورة توهج شديد باللون الذهبي والأبيض الذي يسلط الضوء على المادة الساخنة في التوهجات والتي تظهر بشكل ثقوب. ووصفت وكالة الفضاء التوهجات الشمسية بأنها رشقات نارية قوية من الطاقة قادرة على التأثير على مختلف القطاعات مثل الاتصالات، الشبكات الكهربائية، وإشارات الملاحة وحتى المركبات الفضائية ورواد الفضاء. تم تصنيف هذا التوهج على أنه توهج من الفئة X3.9، وتتسم التوهجات من الفئة X بأنها الأكثر كثافة.
حدث انفجار كبير في قرص الشمس يوم الجمعة، مما أدى إلى إطلاق عاصفة مغناطيسية أرضية قد تتداخل مع الشبكات الكهربائية ونظم الاتصالات والملاحة. وصنفت الإدارة الوطنية الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي هذه العاصفة على أنها G4، أو “شديدة”، وهي الأقوى منذ 2003. يعتبر تأثير العاصفة على الخدمات الكهربائية ونظم الملاحة والاتصالات عبر الأقمار الصناعية مصدر قلق للمختصين، حيث من الممكن أن تتسبب في انقطاع الكهرباء وتلحق أضرارا بالبنية التحتية على الأرض.
تشتعل العاصفة الشمسية الحالية من خلال مجموعة من البقع الشمسية التي يبلغ قطرها حوالي 16 أضعاف قطر الأرض، وتطلق المواد المتفجرة كل ست إلى 12 ساعة. وحدثت أقوى عاصفة شمسية مسجلة في التاريخ في عام 1859، واستمرت لمدة أسبوع تقريبًا، وأثرت على مئات الآلاف من الأميال من خطوط التلغراف.
